Ecology Global Network anslår, at der er omkring 600 millioner små katte i verden. Dette omfatter hjemløse kæledyr og vildtlevende katte. Alene de vilde katte tæller omkring 100 mio.
Over hele kloden er katte de mest populære kæledyr. Med undtagelse af Antarktis holdes katte på alle kontinenter. Afhængigt af klassificeringskilden er der mellem 39 og 49 racer af huskatte.
For mere end 10.000 år siden blev katte tæmmede i Mellemøsten og begyndte at bekæmpe skadedyr. Forfædrene til kæledyrkatte begyndte at leve i nærheden af mennesker, der fodrede på menneskelige fjender, såsom kornædende gnavere. I løbet af 1940'erne begyndte katte at blive almindelige indendørs kæledyr, og der blev udviklet kattegrus til at hjælpe med denne overgang.
