Skandalen med biskop Vernon Ashe begyndte, da han blev behandlet for tyktarmskræft og opdagede, at hans sygeforsikring var bortfaldet. En revision af hans økonomi afslørede, at denne nære ven og assistent havde underslæbt de fleste af hans penge og ikke havde betalt sit realkreditlån og bilbetalinger.
Da hans hjem blev afskærmet, mistede han mange af sine værdigenstande efter at have undladt at betale et opbevaringsgebyr. Han lejede derefter en bil fra et udlejningsbureau, men blev anholdt, da han ikke leverede den tilbage til tiden og blev idømt otte måneders fængsel.
Ashe, som var den præsiderende ærkebiskop i den ortodokse Mar Thoma-kirke, døde i januar 2014. Efter hans død begyndte rapporter, der påstod, at Ashe var blevet arresteret for kokainbesiddelse i 2004, at cirkulere ledsaget af et påstået mugshot. Nogle kirkemedlemmer hævder, at Ashe også var blevet afhængig af oxycontin, mens han blev behandlet for kræft.
