Løver beskytter sig selv med deres skræmmende størrelse skarpe tænder og skarpe kløer. De lever også i sociale grupper kaldet stoltheder, som giver dem beskyttelse af tal. Når de bliver truet, mens de spiser af en stor gruppe rovdyr, såsom plettede hyæner, beskytter de sig nogle gange ved at give efter og lade hyænerne stjæle drabet.
På grund af deres størrelse og styrke har voksne løver ingen naturlige rovdyr. Løver dominerer normalt mindre rovdyr såsom leoparder, geparder, hyæner og vilde hunde. Løver stjæler ofte disse rovdyrs drab og forgriber nogle gange endda deres unger. Løver er mere tilbøjelige til at dø voldsomt, når de kæmper med andre løver, eller når de jages af mennesker. Selvom løver, der begiver sig ud i vandet, har været kendt for at blive angrebet og overvundet af krokodiller, dræber løver nogle gange krokodiller på land.
Løvernes stoltheder består af flere hunner, deres unger og nogle få hanner. Selvom hunløver udfører det meste af jagten på grund af deres hurtighed og smidighed, er hanløver bedre i stand til at forsvare stoltheden på grund af deres størrelse og kraftfulde bygning. Hanløver bruger meget af deres tid på vagt og observerer og markerer stolthedens territorium. Da stoltheden er truet rykker nogle løver frem for at møde den ubudne gæst, mens andre bliver tilbage og vogter ungerne.
