Udtrykket Du er en gentleman og en lærd stammer sandsynligvis fra England i det 18. århundrede. I denne periode blev videnskabelige sysler og ædle manerer set som vigtige egenskaber blandt mænd.
Denne sætning blev gjort populær i moderne tid, da den optrådte i J.D. Salingers roman The Catcher in the Rye. Hovedpersonen Holden siger dette til sin værelseskammerat Ackley. Jeg rakte op fra hvor jeg sad på gulvet og klappede ham på skulderen. 'Du er et prins Ackley-barn' sagde jeg. Kender du det?...Du er en rigtig prins. Du er en gentleman og et lærd barn.
